Gà chín cựa không biết tự bao giờ đã ăn sâu vào tiềm thức của người Việt và được biết đến như một lễ vật cao quý dâng vua. Giống gà đã sống cùng đồng bào người Dao từ hàng ngàn năm nay trong lòng Rừng quốc gia Xuân Sơn, thuộc huyện tân Sơn, tỉnh Phú Thọ, nơi truyền thuyết Sơn tinh – Thủy tinh và lễ vật thách cưới voi chín ngà, Gà chín cựa đã trở thành một phần tâm linh người Việt.

Giống gà này thuần chủng khi sinh ra dù trống hay mái mỗi bên chân có một chùm 3 ngón, như vậy sinh ra đã có 6 “cựa”. Gà trống đến tuổi trưởng thành mỗi bên chân mọc thêm 1 cựa cứng, càng lâu năm càng cong vút như nanh lợn rừng. 8 cựa là phổ biến với gà thuần chủng. Tuy nhiên, hiện giống gà bị tạp lai nhiều, nên số cựa đa phần chỉ được 5, 6 hoặc 7 cựa, còn rất ít gà 8 cựa, 8 cựa đã ít. Gà 9 cựa thì vô cùng hiếm. Trang trại gà chín cựa Xuân Sơn đã nhân giống được 2 chú gà có đầy đủ chín cựa.